Hay un momento, cuando te adentras en el bosque con la cesta del brazo, en el que entiendes que los hongos no son solo alimento: son red, lenguaje, promesa.

En Cesta y Setas nos gusta caminar despacio por esa frontera entre lo ancestral y lo que está por venir. Y, curiosamente, algunas startups también han aprendido a hacerlo, escuchando al micelio como quien escucha una historia antigua que aún no ha terminado de contarse.

Este artículo no es un catálogo ni una lista de éxitos. Es un paseo narrativo por cinco proyectos que han decidido mirar a los hongos no como rareza, sino como herramienta para imaginar aplicaciones nuevas, más porosas, más vivas.

MycoWorks: cuando el cuero aprende a respirar

Dicen que el micelio imita a la perfección aquello que toca. En los talleres de MycoWorks, esa imitación se convierte en material. Su propuesta no nace del laboratorio frío, sino de la observación paciente: dejar crecer, guiar, cortar en el momento justo. Así aparece un “cuero” cultivado, flexible, con memoria vegetal.

Más que sustituir, MycoWorks dialoga con lo existente. Sus aplicaciones se deslizan hacia la moda y el diseño como una seta tras la lluvia: sin hacer ruido, pero imposible de ignorar.

Ecovative: la startup que pensó como un hongo

Ecovative no quiso fabricar objetos; quiso cultivarlos. Y en esa decisión hay algo profundamente micológico. Sus aplicaciones van desde embalajes hasta paneles aislantes, todos creados a partir de micelio que crece dentro de moldes, como si entendiera el encargo.

Aquí el software es casi invisible. La verdadera aplicación es el proceso: diseñar condiciones para que la vida haga el trabajo pesado. Una lección que muchos humanos aún estamos aprendiendo.

MycoSense: sensores que escuchan al suelo

Hay suelos que hablan, pero nadie los oye. MycoSense nace con la intención de traducir ese murmullo. Combinando sensores digitales y redes fúngicas, esta startup explora aplicaciones para la agricultura regenerativa y el monitoreo ambiental.

No se trata de controlar la naturaleza, sino de leerla mejor. Como cuando agachamos la cabeza para ver si asoma una seta entre las hojas.

MyceliaTech: datos que crecen bajo tierra

¿Y si las redes digitales aprendieran de las redes fúngicas? MyceliaTech investiga aplicaciones inspiradas en la arquitectura del micelio para mejorar la eficiencia de sistemas distribuidos.

No cultivan setas comestibles, sino ideas. Y aun así, todo huele un poco a bosque húmedo y a cables enterrados.

Biohm: construir como quien inocula

Biohm mira a la construcción y ve un problema de residuos; mira al micelio y ve una respuesta paciente. Sus aplicaciones se centran en materiales vivos que aíslan, respiran y, llegado el final, vuelven a la tierra.

Edificios que algún día podrían compostarse: una idea que parece utópica hasta que recuerdas lo bien que los hongos saben cerrar ciclos.

Pensar como setas

Estas cinco startups no tienen mucho en común, salvo una intuición compartida: el futuro no siempre se inventa, a veces se observa. Los hongos llevan millones de años resolviendo problemas de comunicación, alimentación y reciclaje.

Quizá la verdadera aplicación innovadora sea esta: aprender a mirar al suelo, cesta en mano, y aceptar que la tecnología también puede brotar en silencio.