Hace ya más de 30 años que cayó por mis manos un CD rom que lo regalaba la revista de informática PCmania insertado en la tapa, como promoción, se distribuyeron 600.000 ejemplares de los cuales 200.000 fueron a Sudamérica.

Salió en el número correspondiente al mes de octubre de 1998. Ese CD en concreto era una aplicación sobre el mundo de los hongos, donde un ilustre Paco Serrano aparecía ya por aquellos entonces para regalarnos parte de su gran saber micológico.

Ahí fue donde escuché por primera vez aquello de que “todas las setas se pueden comer, pero algunas una sola vez”, y también donde mi curiosidad por otras especies de setas, además de los níscalos, comenzó a ganar terreno hasta el punto de llegar a fundar Cesta y Setas.

En aquellos inicios de Cesta y Setas como revista física publicada en formato papel, tuve el placer de entrevistar a Paco para el número 3 de Cesta y Setas. Aquello fue en primavera del 2013, ya han caído 12 años pero lo que no ha “de-caído” es la ilusión y ganas que tiene de seguir disfrutando de sus grandes pasiones como son las setas, la naturaleza y la fotografía.

Cesta y Setas (C&S): Un placer maestro tenerte de nuevo en nuestra casa para poder seguir aprendiendo de tu conocimiento y sabiduría, de ese importante legado que nos has ido dejando a lo largo de tus años como divulgador micológico. Años en los que has podido apreciar como ha cambiado esto de la divulgación hasta los creadores de contenidos micológicos que existen hoy, ¿cómo estás viviendo ese cambio con la introducción de tanta nueva tecnología?

Paco Serrano (P.S.): He procurado adaptarme a pesar de mi edad, por eso a comienzo de siglo hice mi pagina web  www.setasysitios.com  y luego publico con mucha frecuencia en Facebook, donde además publico otra pagina donde mensualmente edito el correspondiente calendario y un pequeño álbum de especies propias de ese mes. Pero ahora las tecnologías cambian muy rápido y me cuesta adaptarme, aunque tengo un amigo que desde Madrid me ayuda y pone al día. Pero ya son muchos años los que tengo y ya lo acuso también físicamente

C&S: La forma de entender a la micología en las nuevas generaciones también está cambiando bastante y, en este caso, no se si para bien o para mal. Las asociaciones están viendo como la renovación de socios va algo ralentizada, pero lo peor, es que no hay gente que quiera hacerse responsable de tomar cargos de representación para seguir con la gran labor divulgativa y social que han venido haciendo todos estos años, ¿crees que están condenadas a su desaparición o, si se toman cambios y estrategias adecuadas, todavía hay margen de recuperación y mejora?

P.S.: La gente que está en las sociedades normalmente son ya de cierta edad, pero siempre hay algunos jóvenes que se animan. Es cierto que deberían cambiar su enfoque, ya que siendo las sociedades los que hemos puesto en valor las setas, tanto los propietarios del monte como las Administraciones están poniendo muchas dificultades para practicar esta afición y los estudios de los hongos. Según las normas estamos en una ilegalidad dado que, al menos en Aragón, para coger setas diferentes a las comestibles del listado de comercialización, necesitamos un permiso especial, que no suelen dar o ponen condiciones que no podemos cumplir por absurdas. De hecho, las exposiciones que se realizan en las Jornadas micológicas resultan ilegales, por recoger setas no comestibles sin permisos.

C&s: Estamos viviendo un aumento en el número de aficionados que salen al monte a recolectar setas, y esto ha llevado a un incremento atroz del número de acotados, ¿crees que los acotados son la solución al problema de la masificación de los montes y para disminuir la presión recolectora?

P.S: Los acotados existentes también están en la ilegalidad, aunque las Administraciones les den autorización, ya que no comprueban si cumplen la normativa. Cumplir su normativa es poco menos que imposible y antieconómica si tienen que poner los carteles adecuados y a la distancia que se exige. Siempre he sido contrario a esta práctica que ha ido en aumento, por seguir permitiendo la comercialización de setas silvestres que a todas luces no cumplen las condiciones que se aplican a otros alimentos, y las hay que son mortales. Si no se comercializaran y limitaran y controlaran más el consumo propio, desaparecería la presión sobre los montes.

 C&S: Se que siempre te has posicionado en contra de la comercialización de setas silvestres por el hecho de no cumplir, entre otras, las propias normas de sanidad en materia de comercialización de setas silvestres. ¿Piensas qué si se mejoraran las leyes y protocolos sanitarios, al tiempo de profesionalizarse la recolección mejoraría la trazabilidad e impediría o cuanto menos reduciría el furtivismo?

P.S.: Solo las setas cultivadas pueden cumplir con los requisitos de comercialización con garantías sanitarias y fiscales. Las setas silvestres no pueden garantizarlas pues las recogen distintos recolectores sin los conocimientos adecuados y cuando hay setas toxicas muy parecidas a las comestibles y todas van al mismo montón, no hay micólogo que se atreva a certificar que todo es lo mismo. Pongamos como ejemplo Tricholoma portentosum mezclado con sejuntum y joserandi.

La norma exige certificados de conocimiento de setas a los comercializadores, que nadie puede expender legalmente porque no existen estudios específicos.

Si hubiera estudios y se formara a la Guardería, a Inspectores micológicos de sanidad y se redujera el listado de setas a comercializar, optando por las más fáciles de identificar sin error, pensaría de otra forma. Otro tema es la trazabilidad y control fiscal que tampoco se cumple normalmente.

C&S: ¿Cuál ha sido para ti el mayor aporte de los hongos a la humanidad en los últimos años?

P.S.: Estamos acostumbrados a pensar en las setas desde el punto de vista de la comestibilidad y no tenemos en cuenta que también hay otros animales que las comen, además de tener otras funciones de simbiosis y de saneamiento de los bosques. También hay que tener en cuenta que son hongos los que participan en la fermentación del pan, del vino, de la cerveza y además se utilizan en medicina y otros usos.

 C&S: En el campo de la investigación micológica, ¿en qué líneas de investigación se debería priorizar y, por tanto, en las que se deberían de centrar más esfuerzos?

P.S.: Generalmente se trabaja en la nomenclatura de especies, que varía según avanza la tecnología y los medios disponibles como microscopios, reactivos y últimamente la determinación por ADN que esta cambiando brutalmente lo establecido.

En mi opinión faltan más estudios para conocer las sustancias que componen los miles de especies y quizá aplicarlos al tratamiento y curación de algunas graves enfermedades que afectan a la humanidad. Todos recordamos lo que supuso la penicilina en la medicina.

También seria deseable apoyar el estudio y producción de más especies de setas cultivadas que esas si son un recurso sostenible.

C&S: Tu pasión por la fotografía es otro de tus fuertes, si a ello le sumamos tu  cercanía a tanta belleza natural como son los pirineos aragoneses, pues da como resultado nada más y nada menos que una obra de referencia como son esos “Paseos fotográficos, Parque Nacional de Ordesa y Monte Perdido”.

P.S.: Mis dos últimos libros publicados “Setas del Parque Nacional de Ordesa y Monte Perdido” y “Paseos fotográficos. Parque Nacional de Ordesa y Monte Perdido” nacieron como consecuencia de un estudio de catalogación de las setas del Parque, que realice con un equipo de amigos micólogos de diversas CA durante tres años y cuyos trabajos se publicaron en la revista Pirineos del CSIC.

En la celebración del centenario del Parque, publiqué el de las setas y en el tiempo que estuvimos encerrados por el COVID me dediqué a elaborar el de Paseos (que recibió el premio Félix de Azara)

C&S: Y para finalizar nos gustaría saber que le dirías a un joven que decide iniciarse en el campo de la micología.

P.S.: Hace bastantes años me escribió un correo un chaval de 12 años del País Vasco, felicitándome por la web y diciéndome que ya se sabia todas las setas toxicas que figuraban en la web y que ahora comenzaría a conocer las comestibles. Me sorprendió porque esa forma de actuar tan racional no la hacen las personas mayores. Es evidente que este chaval ahora se dedicará a ampliar sus conocimientos y es un ejemplo de cómo debe iniciarse en esta afición, sobre todo si se comienza siendo micófago, primero conocer lo que puede perjudicarnos.

Y con estas sabias palabras que como siempre regalas querido Paco, cerramos esta entrevista, no sin antes agradecerte la gran labor que siempre has realizado, realizas y me consta que, mientras la batería aguante y esperemos que muuuuchos años más, realizarás con la entrega y pasión de un hombre de tu talla y talento.